Chamonix - Mer de Glace - Aiguille du Midi - Tramway Mont-Blanc - Parc animalier de Merlet
Quelques photos de Chamonix
Chamonix-Mont-Blanc (voir carte de la Savoie), qui compte, en dehors des périodes touristiques (estivale et hivernale) environ 9 000 habitants, est une ville de Haute-Savoie (74). Le ski, l'alpinisme, les balades en montagne en ont fait sa renommée.
La Mer de Glace
La Mer de Glace (voir carte de la Savoie) est un glacier de vallée alpin du massif du Mont-Blanc. Il est formé par la confluence du glacier du Tacul et du glacier de Leschaux et descend vers la vallée de l'Arve, sur le territoire de la commune de Chamonix-Mont-Blanc. Le glacier s'étend sur sept kilomètres de long, son bassin d'alimentation possède une longueur maximale de douze kilomètres et une superficie de 40 km² alors que son épaisseur atteint 300 mètres.
Environ un million de visiteurs se rend chaque année au Montenvers pour contempler la Mer de Glace. La majorité d'entre eux visite la grotte de glace. Trois musées se situent également sur le site. Toutefois, la fonte du glacier, mesuré depuis 1860-1870, engendre une perte d'épaisseur de 120 mètres en un siècle. Suite à cette fonte de la glace, la gare de Montenvers devenant de plus en plus éloignée de l'entrée de la grotte, une télécabine a été installée.
Télécabine d'accès à la Mer de Glace
La première grotte a été creusée vers 1860. Alors que le niveau de la glace restait stable pendant les 40 premières années, le glacier s'est mis à fondre rapidement à partir de 1983, surtout à cause de l'accroissement de 1,5 ° des températures estivales. Il a alors perdu une centaine de mètres d'épaisseur nécessitant la construction de 420 marches. Comme il est malheureusement prévu que la fonte continue et que le glacier recule à nouveau de 1 000 à 1 400 mètres d'ici une vingtaine d'années, un nouvel emplacement pour la grotte est recherché.
Les abords de la Mer de Glace
Aiguille du Midi
L'aiguille du Midi (voir carte de la Savoie) se situe dans le massif du Mont-Blanc. A 3 842 mètres, elle est la plus haute des aiguilles de Chamonix. Sur le sommet principal, s'élève une tour, portant des antennes de télécommunication, qui représente le point culminant actuel.
L'aiguille est le point d'arrivée d'un téléphérique. Sa gare est située à 3 777 mètres d'altitude et offre un magnifique panorama des massifs alpins. Elle est le point de départ de la descente de la vallée Blanche et de la télécabine Panoramic Mont-Blanc qui traverse le glacier du Géant jusqu'à la pointe Helbronner sur le versant italien à 3 462 mètres.
Le téléphérique de l'Aiguille du Midi
Bâtiment au sommet de l'Aiguille du Midi
Vues des Alpes depuis le sommet de l'Aiguille du Midi
Tramway Mont-Blanc
Le Tramway du Mont-Blanc ou TMB est une ligne de chemin de fer à crémaillère du massif du Mont-Blanc qui relie la gare de Saint-Gervais (altitude : 580 m) à la gare du Nid d'Aigle, altitude 2 372 m (glacier de Bionnassay) en Haute-Savoie (voir carte de la Savoie). Elle est la plus haute ligne de chemin de fer de France. Outre son magnifique panorama, beaucoup d'alpinistes s'élancent depuis ce lieu, pour l'escalade du Mont-Blanc par le Dôme du Goûter.
Montée au Nid d'Aigle avec le tramway du Mont-Blanc
Vues depuis le refuge du Nid d'Aigle (terminus du tramway du Mont-Blanc)
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Parc animalier de Merlet
Merlet est un lieu-dit de la commune des Houches (Haute-Savoie) qui se situe à 1 563 m d'altitude, un parc animalier y est situé (voir carte de la Savoie).
Sur une superficie de 21 hectares on y rencontre des bouquetins, des chamois, des mouflons, des daims, des cerfs Sika, des lamas, des marmottes. Ces animaux ont totale liberté dans le parc et il est possible de les approcher, en respectant une distance raisonnable (10 m) et de suivre les sentiers. L'ouverture du parc s'étale du 1er Mai au 30 septembre. Deux sentiers sont proposés : le sentier « Tranquille » et le sentier « En forme », avec des étapes ludiques proposées pour les enfants.
Le parc est un bel endroit arboré avec vue sur le Mont Blanc et la vallée de Chamonix, les glaciers des Bossons, du Taconnaz...
Les marmottes est un mammifère fouisseur de l'ordre des rongeurs. Le poil de la marmotte est brun, noir ou marron. Elle a un corps trapu, les oreilles rondes. Ses membres sont courts et puissants avec une longue queue. Sa taille est d'environ 50 cm pour un poids de 2 à 9 kg. Son espérance de vie est de 4 à 8 ans.
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Les chamois
Le chamois est un mammifère de la famille des Bovidés . Les six sous-espèces reconnues vivent dans les zones rocheuses, les forêts et pâturages de montagnes, depuis les Alpes jusqu'à l'Anatolie et l'Azerbaïdjan, en passant par les Vosges, le Jura, le Massif central, les Balkans et les Carpates. L'izard est une espèce voisine que l'on rencontre dans les Pyrénées.
D'un poids de 20 à 40 kg, pour une hauteur de 1,25 m pour les mâles, il peut atteindre 25 ans.
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Les lamas
Le lama est un camélidé originaire d'Amérique du Sud qui vit entre 10 et 20 ans. Le terme « lama » est souvent utilisé de manière plus large pour s'appliquer aux quatre espèces animales proches qui constituent la branche sud-américaine des camélidés : le lama blanc, l'alpaga, le guanaco et la vigogne.
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Les daims
Le daim est cervidé de taille moyenne. Les mâles mesurent de 150 cm de longueur, 92 cm de hauteur au garrot, leurs poids 60 kg en moyenne. Les femelles, appelées « daines », sont plus petites et plus légères. Elles mesurent de 130 cm de longueur, de 80 cm de hauteur au garrot, pour un poids variant de 35 kg en moyenne.
Le daim est herbivore, il se nourrit d'herbes, de pousses, de feuilles, de glands, de châtaignes. L'hiver, il mange du lierre, des ronces, des écorces, des genêts et des graminées sèches (foin).
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Autres animaux : cerfs, bouquetin, mouflon
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